每週文章
Go Home得到上帝的待遇
日期:7月30日 2006年
作者:麥耀安
耶和華吩咐摩西說:「你要取馨香的香料,就是拿他弗、施喜列、喜利比拿;這馨香的香料和淨乳香各樣要一般大的分量。你要用這些加上鹽,用做香之法做成清淨聖潔的香。這香要取點搗得極細,放在會幕內、法櫃前,我要在那裏與你相會。你們要以這香為至聖。你們不可按這調和之法為自己做香;要以這香為聖,歸耶和華。凡做香和這香一樣,為要聞香味的,這人要從民中剪除。」(出埃及記三十34-38)
人最大的錯誤是想做上帝,我要自己決定一切,我要享受上帝的待遇。中國大陸有一段時期把消費者稱為「上帝」,消費者永遠是對的,只要我們肯花錢,就有上帝的待遇。
這段聖經教以色列人做香。這香要放在會幕內、法櫃前,神要在那裏與人相會。不要誤會,這香不是在神人相會時製造情人相會的浪漫氣氛,而是人見神的時候燒起這香,使香的煙雲遮掩約櫃,免得神看見人的不潔,起來擊殺他(利末記十六11-13)。人在至聖所裏燒這香,只有驚嚇,沒有浪漫。
這香要分別為聖,歸給耶和華,人不能為自己做這香,為要聞香味。人生有很多美好事物,我們都想據為己有,不過耶和華想我們了解一件事,就是神是神,人是人。人生絕大部分美好的事物是人可以享用的,但有一些是分別為聖,獻給神的。人不是上帝,我們有自由,但自由是有界限的,人的界限是神。驕傲的人時常想超越其界限,進侵神的境界,享受神獨享的尊榮和待遇。神說,這人要從民中剪除。
然而,若人能夠謙卑地來到神面前,尋求祂的面,服侍祂,卻可以與神一同享受福樂。祭司在至聖所燒這香,雖然戰兢,卻可以聞其他人不能聞的香味;而一般製香的人在做香時也可聞到;只要甘心回應神的呼召,謙卑服侍祂,不必強求,也能得到上帝的待遇。
平常而喜悅的經歷
日期:7月23日 2006年
作者:麥耀安
夏令會結束時,我們快要離開營地,至少有三起人來對我說,期望明年再籌辦夏令會;有人甚至要求:「明年可否給我們分配一間海景雙人房間?」
弟兄姊妹一到營地,就給那裡的環境和風光迷住了。夏令會的第一個節目,就是到處參觀別人的房間,也有人立即動腦筋,想換取更好、更舒適的房間,而且竟能如願。人人都期待過一個愉快的「三日兩夜」,而天父的恩典也很豐富,正如籌委會主席黃志明說,夏令會的三天,是幾個月來天氣最好的,天文台預測的傾盆大雨,已經在夏令會開始的前一個夜晚下完了。
這幾天我遇到的都是美好的事物。人生半百,才第一次嘗試撐獨木舟,導師要求我們做一些有趣的傻事,在海中心爬出獨木舟,跑過幾隻小艇後跳進水裡;導師只提出一個原因:進行水上活動,沒理由不濕身。也有人是第一次玩繩網、第一次到野外探索生態、第一次看見這麼澄明的夜空……。
已經很久沒有這麼多青少年人在身邊團團轉。夏日永遠是屬於年輕人的,「老餠」沒有那種勁力、意態和聲浪;在他們中間,我也不須維持什麼身份尊嚴。除了營地本身的營規外,沒有其他規條,這是不必要的,因為大家來這裡是享受神的創造,享受悠閒的時光,享受共處的喜樂,不是看著一條條規舉做人,既然大家的目標是共渡美好的時光,就沒有人想到要做些什麼事,去破壞這一段美好的經歷。有講員讚揚我們的年輕人,雖然有人打瞌睡,但大多數人帶著疲憊的身軀,仍然專心聽講座,這在近年的營會中已很少見。
營會中沒有動人心魄的講道,沒有痛哭流淚的分享,沒有此生不渝的立志。但就在平常而喜悅的生活中,大家共同經驗神的同在,享受神的供給,享受群體的生活,這已是十分好的屬靈經驗。
人生是否難以圓滿?
日期:7月16日 2006年
作者:麥耀安
球王施丹一頭撞到對手的胸膛上,足球評論員說,他的英名「一朝盡喪」。評述員說,十一億電視觀眾中,有很多小朋友,施丹的一時衝動,讓他們傷心和失望。我不是小朋友,沒有傷心和失望,但有點氣餒。人的一生,是否一定會有污點?人生是否難以圓滿?
我不是完美主義者。相反,我偏向於注重現實,而從別人和自己身上,也清楚知道世上沒有完美的人,每一個人都有他的衝動、偏執、譏諷、無心之失、錯誤和罪惡。喜歡足球的人,或只看世界盃決賽的人,並不要求施丹是一個完人。我們毋須知道施丹的私生活,也不以他的個人操守去評斷他。我們只希望在球場上看見他努力比賽,展現他的足球智慧和天才,即使偶爾有粗暴的攔截,或者場上一般的欺詐行為,球迷都不會太在意,況且施丹一向有很好的球品,一代球王,當之無愧。然而,就在他個人最重要的人生舞台上,最後一幕卻這樣完結,確實令人感傷。
絕大多數人是平凡人,但在平凡人心中,都希望世上有英雄,讓人自己覺得,人類畢竟不是一無是處。在現代傳媒強大的威力協助下,我們努力去「製造英雄」或「造神」。但英雄可能根本沒出現過,或很久以前已經在世上消失了。世界領袖的誠信原來早早破了產;百米飛人原來是借助禁藥;外表美艷溫婉的王妃原來是如此空虛寂寞;每一代的球王,似乎都不能夠在場上控制自己的脾氣。
施丹也只是一個普通人,我們不應對他太苛刻。世上畢竟沒有英雄,沒有完人。這是我們的幻想。上帝的創造是好的,但在墮落的世界中,沒有完美,所以不應該有完美主義者。也因此,世上沒有球王,只有受到刺激一時衝動的施丹,這不會影響我欣賞他的球技,但可惜,上星期是他的最後一場比賽。
擴張境界
日期:7月16日 2006年
作者:麥耀安
在神的心意中,愛民堂是一間怎樣的教會?這是我在愛民堂全職事奉四年以來,時常思想的問題。回顧過去幾年,我看見神的手一直在引領愛民堂的事奉,慢慢重新建立愛民堂的個性。
我在上任第一年的會眾大會中,介紹了兩間教會和兩位牧者:聖潔會永光堂和伍山河牧師,以及宣道會方舟之家和徐玉瓊牧師。前者是一間數千人的超級教會,每年增長的人數可以多辦幾間愛民堂;方舟之家是一間不會有增長的教會,因為它只服侍沙田某一地區的殘障人士,懷著基督的愛陪伴他們走人生的路。愛民堂很難成為永光堂,因為我們沒有他們的條件,也沒有這種魄力;愛民堂也不是方舟之家,因為我們沒有他們的愛心、決心和毅力。
回看過去一段日子,我發現神一直在開闊傳道人和執事的眼界,也擴展愛民堂事奉的境界。過去一年出現在愛民堂的青少年,是神托付給我們的,聖靈引領他們回來,是神驅使我們開展青少年工作;另外,愛民堂的差傳事工在質量上都有大幅提升,Sue姐在家庭教會的牧養、三水三自教會的定期培訓、澳門短宣等。最近神也引領我到廣東省去教授神學生。接下來神要愛民堂做什麼?我不知道。也許是加強對社區的服侍,也許是更多參與院牧事工,也許是善終服務。只要是聖靈的工作,他就會賜下恩賜,我所講的恩賜,是指神把有心和有能力的人賜給教會,讓我們去服侍祂選定的對象。神揀選愛民堂去這樣服侍祂,是我們的榮耀。這也是神賦予愛民堂的身分和個性,我們的服侍就是我們的成就,不在乎教會的大小或名聲。所以弟兄姊妹,不管你有多少能力、時間,回應神的呼召,事奉人,就如事奉祂。
教廷與中國(二)
日期:7月9日 2006年
作者:麥耀安
要了解教廷與中國的關係,必須理解梵蒂岡的本質,它是一個教會組織,也是一個國家。事實上,教廷(Holy See)是教宗牧養全世界天主教徒的唯一機構,位於梵蒂岡。嚴格來說,不能用「梵蒂岡」這個地名代表「教廷」。因為前者是一個國家,這個國家由教宗管治,其屬土只有四十四公頃(約三分一個香港迪士尼公園);但教廷在屬靈上所管治的信徒卻達數億,分佈全球。所有信徒都受到天主教法典(Canon Law)的管轄,其中包括要尊重教廷的權威。教宗在地上的屬靈國度伸展到每一個角落。
但是在中國大陸官方的天主教會裏,教廷失去了對教會和信徒的管轄權。政教分離已實行了數百年,基督的信徒被教導要順服世上的掌權者,在世俗事務上要效忠國家;但在屬靈層面上,他的生命是屬於耶穌基督的,要效忠於神,若國家干涉信徒敬拜和對神的效忠,信徒應順從神。教廷和中國政權的鬥爭,也是這一種應該效忠誰的鬥爭。教廷認為地上所有天主教會都是它的管轄範圍,故任命主教和神甫,是教廷獨有的權利,而每一位天主教徒的心靈都應受教宗的指導。但中國政府認為,教廷不能在中國擁有這種權力,這是干涉內政。因此,若基督徒私下聚會,是違反了中國的法律;但若效忠敎廷,是勾結外國勢力,情況並不一樣。
當然還有台灣的問題。目前教廷(不是梵蒂岡城;梵蒂岡城這個國家沒有外交事務)與台灣有邦交,中國大陸要爭取與教廷建交,從而與全球的天主教徒建立友好關係,對建立其國際形象和國際地位有很大幫助。有人提出中國政府可能以任命主教權向教廷換取邦交。這個可能性是存在的。不過,中國政府不會輕易放棄對宗教事務的掌控,以及容許人民無條件效忠外國勢力,要中梵建交,必先解決中國極為重視的主權問題。
教廷與中國(一)
日期:7月2日 2006年
作者:麥耀安
現在才來寫這篇文章也許是太遲了一些,但芃蒂岡與中國的轇轕還要糾纏好一段日子,由於這一類新聞涉及基督信仰的一個重要團體,會引起基督徒的興趣,也必然產生很多問題,包括信仰的問題,所以適宜在這裏幫助弟兄姊妹去了解事件的本質。
中國「私自」按立教區主教,引起羅馬教廷的不滿,認為是干預了教權。香港教區主教陳日君直指中國政府行為「粗暴」。但為什麼國內的官方基督教會按立牧師,卻沒有引起同類的風波?因為中國官方的基督教會並不屬於任何基督教宗派,但國內的天主教會卻與普世的天主教會有「聯繫」,但這種「聯繫」究竟是什麼關係,中國政府和教廷還在權衡鬥爭當中,兩者的鬥爭,表現在委任主教的權力誰屬之上。
中世紀有所謂教權與皇權之爭,爭鬥的焦點也是在誰有權力委任主教。在1530年代,英國教會臣服於教宗,所有主教均由教宗委任,主教首年薪俸要呈交教廷。但英王享利八世因不滿教宗干涉他的私生活,要求國會通過一條法律,名為《最高權威法》,宣佈享利八世及其王位繼承人為「英國教會在世唯一最高的元首」,直到今日。中國與教廷之爭,在某種程度上是上述這一類鬥爭。
當年英國與教廷的鬥爭與現今中國的情況當然不同。當年英國的做法是由國會立法,使英國教會脫離羅馬天主教而獨立,成為「英國國教」(這是英國教會的正式名稱,一般俗稱為「聖公會」)。如果教宗當年擁有強大軍隊或可以號召其他天主教國家攻打英國,他會這樣做。但當時宗教改革正如火如荼,基督教世界四分五裂,英國又有一水之隔,要英國教會回歸教宗治下談何容易。這是在政教合一的情況下,國家行政權與教權之爭的結果。今天的鬥爭沒當年的白熱化,但情勢卻更微妙,因為政教分離已實行了幾百年,中國政府透過國內天主教會與芃蒂岡爭權,並不要求教會與教廷決裂。在教廷方面,它面對的是一個屬世的政權,無法施展屬靈權力,只能以外交手段應付中國。(下回續)民主宗教
日期:7月1日 2006年
作者:麥耀安
不少基督徒很想在聖經裏找到神對政治的看法,可惜聖經沒有直接提到這個問題,因為聖經的目的,不是要解答我們這樣那樣的問題,而是要向我們傳達神的信息,就是在基督裏有救恩。
香港人提到政治,就會想到爭取民主。我們都知道世界上沒有一個完美的政治制度,包括民主制度,而民主制度也有好幾種運作模式。不過,針對人的自私心和其他的罪惡念頭,防止有人濫用權力,做成無可挽回的大惡,民主制度比較可取。但民主也有它的缺點和問題,政府和民間勢力可以利用民主制度公開作利益交換。回想十多年前,在外國居住的地方選省長,有黨派在當選後,大幅提高政府外判工程的時薪,明益把該黨捧上台的工會(他們的時薪本來已很高),令我們這些收入不高,卻要交重稅的市民十分氣憤。當然,這不是民主的失敗,正因為民主,不服氣的人可以下一次把不滿意的政權拉下台,但民主不能解決所有問題,是顯而易見的。
民主制度有缺點,但有部分爭取民主的香港人,卻把它奉為宗教信仰,以為爭取得民主,就可以解決所有問題,但這不是無知,就是騙人。民主吸引人之處,是一般無權無勇的小市民可以展示力量,一吐烏氣,五十萬人遊行反對廿三條立法,而且成功,讓很多參與者感到驕傲,其中不免夾雜有權力感,本無不妥。但基督徒要小心,追求民主,享受權力,若到了一個地步,要在這些行動中才能找到自我,或把它視為高於一切的價值,就有奉民主為宗教信仰的危機。
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