每週文章
Go Home為神受苦
日期:4月30日 2017年
作者:麥耀安牧師
基督徒遇見苦難,都會想到神有能力,又愛護祂的子民,卻為何不立即把苦難消除呢?
《出埃及記》說到耶和華呼召摩西去拯救以色列人出埃及的故事,大家耳熟能詳。當摩西要求埃及法老讓以色列人離開(以獻祭三日為名),法老的對策是加重以色列人勞役的負擔,以前供草製磚,今後不供草但製磚數目相同,可以想見,以色列人要另外花時間和人力尋覓草稭,而埃及國庫則節省成本,用現代眼光,這可看為大幅增加稅收。起因就是摩西對法老的一句話。
摩西本來已經不想當這差使,所以在法老加重以色列民眾負擔後,他抱怨神說:「主啊,你為甚麼苦待百姓呢?為甚麼打發我去呢?自從我去見法老,奉你的名說話,他就苦待這百姓,你一點也沒有拯救他們。」(出五23)
摩西的問題也是我們許多人的問題。神的回答是祂要讓法老硬心,好使祂能夠重重地刑罰埃及。法老硬心不讓以色列人走,以色列人就必然會吃苦頭;除非神讓法老一口應承摩西的要求,但這樣的話,若神再要對付埃及,就負上不義之名。神要達到他刑罰埃及的目的,以色列人就要為神的緣故吃一點苦。但其實神為祂子民,已經在降災時把兩族人區隔開,也許我們在恩典下已經少受苦,只是不自知而已。
極端的出路
日期:4月23日 2017年
作者:麥耀安牧師
最近看了一本關於極端組織伊斯蘭國(ISIS)如何崛起的書(Black Flags,只有英文版),寫得很好,作者華里克(Joby Warrick)還獲得2016年新聞普立茲獎。
自2003年美國進攻伊拉克開始,伊斯蘭國從一個東逃西躲的恐怖組織,到今天的領土大過以色列加黎巴嫩,只不過十幾年。作者引述一名追蹤伊斯蘭運動四十年的黎巴嫩分析家說,讓伊斯蘭極端思想崛起的有兩樣東西:美國戰機和阿拉伯監獄,兩者都激起仇恨,後者兼任培訓(314頁)。
西方國家近年不斷受到國內的阿拉伯裔公民襲擊。情報人員研究IS的策略,發現他們最成功的是招募新成員加入組織。IS的招募對象是歐美各國的阿拉伯裔反社會分子,這些青年都有一些輕微罪案的前科,例如偷竊、毆鬥等,這些人本來就喜歡用極端方法解決問題,而IS的一套極端教義,正好讓他們的極端思想和行為得到一條他們以為是正確的出路。一名比利時反恐官員說,他們早就極端,IS使他們成為「伊斯蘭化」的極端分子。
極端主義的特色是玉石俱焚,這種思想現在隨處可見:恐襲、市民在地鐵自焚、叙利亞政府使用化學武器、英國脫歐、特朗普的處事手法,都有一種我達不到目的,就一拍兩散的意味。這也許與現代人習慣快速得到結果有關,不願拖拉談判。預料這種態度會繼續甚至加劇,希望大家還記得聖經怎麼說:「快快地聽、慢慢地說,慢慢地動怒。」(雅各書一19)
屬靈領袖
日期:4月9日 2017年
作者:麥耀安牧師
今天要講的屬靈領袖,不是基督教的,而是極端伊斯蘭教的。極端組織伊斯蘭國(ISIS在所有媒體的報導中,一直都被稱為極端組織,是因為其他國家不願意承認它是一個合法政權),它的領袖名為巴格達迪(Baghdadi),是教士世家,也是一名古伊斯蘭教典的博士。
IS的前身名叫「聯合聖戰組織」,領袖是一個讀書不多但狡猾兇殘的罪犯沙卡利(Zarqawi),他成名是因為曾經在鏡頭前,用小刀從後把一名跪在地上的美國青年的頭顱割下來,然後透過互聯網公諸於世。沙卡利也把汽車炸彈和人肉自殺式炸彈恐襲發揮得淋漓盡致,對平民和小孩子也絕不留手,受到各地伊斯蘭教士的猛烈抨擊,認為不單是違反伊斯蘭教義,甚至是魔鬼的罪惡行為。
後來沙卡利被美軍追蹤炸死,巴格達迪上場,當時組織已改名為ISIS。由於他精通教典,解釋伊斯蘭教義時帶着權威。當世界各地的教士指責IS的殘暴行為時,巴格達迪以他的高深學問,為所有的斬首、自殺式炸彈襲擊、綁架勒索、對什葉派教徒和基督徒的殘害、流無辜人血這種種罪行護航,甚至宣告這些行為是伊斯蘭法典所贊同的,繼續吸引各地青年參與聖戰。
屬靈領袖擁有巨大影響力,一但作惡,為禍無窮。現時社會上流行所謂關鍵意見領袖(KOL, Key Opinion Leader),說話動聽,影響力也很大,但願追隨者能分辨是非,以免盲從而不自知。
追本溯源西樵堂
日期:4月2日 2017年
作者:麥耀安牧師
約七十年前新中國成立後,很多宣教士從國內撤退到香港,何義思教士也是其中之一。她以廣東佛山的西樵作為基地,開辦孤兒院和教會,也創設手工業協助當地婦女就業。西樵堂就是何義思教士一手創辦的教會,產生過李非吾牧師、簡國慶牧師等影響力甚大的牧者和宣教士。何義思教士來港後,數十位以前西樵堂的會眾要求她繼續牧養,於是成立希伯崙堂,若干年後,希伯崙堂成立了第一間分堂愛民堂。
但西樵堂並沒有停止聚會,到今天依然有幾十位會友,把細小的教會擠得滿滿的,年輕人比例也不少。今年,西樵堂要建堂了,這是何義思教士從十八歲至八十多歲留在中國大地上(包括香港)的另一個果子和里程碑。
追本溯源,愛民堂也希望能夠為西樵堂的建堂作出奉獻,以示對何義思教士和西樵堂福音之根作一點回報。本來西樵堂新堂於昨天舉行奠基禮,但因臨時發現隔鄰的建築佔用了小部分該堂的土地,導致開工文件未能批出。好事多磨,求主施恩保守。
兩三年前去過西樵堂探訪的弟兄姊妹也許仍有印象,新堂地點位於交通幹線旁邊,隔鄰是四五星級酒店,乃是旺地。新堂佔地超過七畝,可建樓面為9000平方米,但第一期只建1000平方米(約一萬呎),教堂可坐三百多人。建成後,堂將成為佛山西樵鎮的一個地標,希望這顆西樵明珠能夠照亮整個地區,讓神的名得到榮耀。
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