每週文章

修整

日期：6月25日 2017年

作者：麥耀安牧師

　　近兩年，每逢天下大雨，正堂牆壁都會滲水，有時都頗嚇人。執事會和同工為此事花了不少精神時間，神賜下恩典，我們終於發現滲水的其中一個主要原因。房署的工程組人員發現了正堂左上方一條收集雨水的大渠有裂口，使正堂上方一個原本是橋底的空間積水，積水太多時就會從左方牆壁的木板縫隙滲入正堂，損毀我們的影音設備、電線、地毯和牆壁油漆，也為弟兄姊妹和自修室使用者構成危險。

　　接下來的一個星期，我們會拆除牆壁上方的木板，大家可能會見到橋底的結構，黑黝黝有點讓人不安。但不要害怕，裡面是封閉的空間，不會有蛇蟲鼠蟻鑽出來。下星期主要是讓路政署人員勘察水渠的損毀情況，評估如何修補或更換，然後再施工，整個過程至少需四五週的時間。有關方面會在正堂搭建一個高台方便勘探和日後工作，直至施工完畢，所以高台會一直留在正堂。因此，正堂的一面會受阻，我們會將所有座位移向靠窗這一邊，座位數目也會減少，其中會有很多不便，請弟兄姊妹原諒、包容和忍耐。

直接民主

日期：6月18日 2017年

作者：麥耀安牧師

        所謂直接民主，就是民眾以後不必再選議員，日常事務由政府負責，政府首長是僱員，而非現時的政治競選；重大的政策，例如是否設立全民退休保障？退休金多少？由全體市民討論和投票決定。政府首長除了為具體執行負上行政失誤的責任外，不必負上政治責任，因為決策是由全體市民負責。

　　直接民主只曾在古希臘的城邦實踐過。一個城邦小國，成年男子只得幾千人，隔幾個月出來市中心廣場投票，聲音大的一方得勝，事就這樣決定了。之後的二千幾年，國家版圖擴大，人口增多，直接民主變成不可能。不過如今互聯網發達，人人可用電話或電腦投票，要實施直接民主在技術上是可行的。

　　但即使技術上可行，直接民主也未必是最好的政治制度。古希臘時代，三位著名哲學家蘇格拉底、柏拉圖和阿理士多德都反對直接民主。[1]他們認為複雜的事情，應該交由有識之士深入思考和討論，理性決策然後實施。若單憑民意決定，容易一時衝動或因短視而犯錯。中國在差不多同一時期也有類似說法。《呂氏春秋》說：「聽群眾議以治國，國危無日矣。」

恐襲的目的

日期：6月11日 2017年

作者：麥耀安牧師

　　恐怖襲擊是一場無休止的現代戰爭，與以前戰爭不同的是，傳統戰爭有兩個目的：掠奪和消滅。古代北方遊牧入侵和戰國時代的互相攻伐是這些戰爭的典型。近代戰爭有不同的目的，可能是為了控制交通要道（像美國數十年前出兵巴拿馬控制運河），可能是為了地區政治重組（像美國出兵伊拉克，企圖改變中東政治面貌）。

　　恐怖襲擊作為一場戰爭，有什麼目的呢？歐洲著名哲學家和歷史學家艾柯（Umberto Eco）指出，恐襲的主要目的，是為了破壞受襲陣營的秩序與平衡，讓對方處於震顫狀態，使其不知如何平靜應付，令對方陣營彼此懷疑。[1]觀乎歐美之間因此出現的裂痕，伊期蘭國的恐襲收到預期的效果。

禮儀的功效

日期：6月4日 2017年

作者：麥耀安牧師

　　近日教會接連有四位年長弟兄姊妹安息主懷，需要與家人商量安排喪禮事宜。若家人是主內弟兄姊妹，問題不大，若不是，又或者有不信的家人反對採用基督教儀式辦喪事，也許會有兄姊感到不舒服；一些很少返教會，對信仰一知半解的信徒，甚至懷疑逝者若不能以基督教儀式舉殯，會否不能上天堂。

　　最近區聯會的《宣訊》邀請了一位神學院院長撰寫有關宗教改革的題目，作者提到改教者與天主教對聖禮的不同看法，主要分別是聖禮是「因事生效」，還是「因人生效」。什麼意思呢？所謂因事生效，就是只要教會正確施行聖禮，例如聖餐，受禮者就得到神的赦罪恩典，不必理會吃聖餐的人是在什麼狀態，這是天主教的觀點。改教者（即基督教）認為，吃聖餐的人必須有信心，才能使聖餐有效，單單是儀式並不能使人得救，換作水禮也一樣。兩者的分別，就如父親把錢存入錢兒子銀行的戶口，即使兒子不喜歡，不願接受，錢已經存進去，你要怎麼處理就怎麼處理；另一個方式是父親預備了現鈔，找人交到兒子手裡，但兒子若堅拒不要，父親也沒辦法。

　　基督教根據聖經，認為聖禮本身不具備一種必然功效，而必須受禮者接受和相信才能生效，所以受了洗的人，不一定得救，而真心相信卻沒機會受洗的人，卻反而會得救。因此，信徒的喪禮若因種種原因不能以基督教儀式舉行，並不會影響救恩，大家可以放心。